돈 한 푼 안 쓰고 한 달 만에 팔로워 1,000명 만드는 방법

어플리케이션 전문 리서치 기관인 와이즈앱에서 발표한 자료에 따르면, 2025년 한국인 사용자가 가장 많은 SNS는 인스타그램으로 뽑혔다. 흔히 인스타그램은 2-30대만 한다고 알고 있는데, 5-60대 이상을 제외한 모든 연령에서 가장 많이 사용하는 SNS로 뽑혔다.

다시 말하면 인스타그램은 수많은 비즈니스 고객을 만들 수 있는 가장 큰 온라인 시장이 되었다는 말이다. 실제로 인스타그램을 통해 수많은 사람들이 이미 돈을 벌고 있고, 나 또한 단 30명의 팔로워로도 120만원의 수익을 낸 적이 있다. (나중에 이것이 어떻게 가능했는지 알려주겠다)

이러한 이유로 많은 사업가, 기업, 인플루언서가 되고 싶은 사람들이 인스타그램 계정을 성장시키려고 애를 쓴다. 매일 1게시물을 업데이트하지만 그 결과물은 시원찮다. 노출되는 빈도 수는 너무 적고, 운이 좋게 바이럴이 돼도 팔로워가 늘지는 않는다. 그러다 보면 인스타는 어렵고, 특출난 사람들만 잘하는 SNS 채널이라 생각하게 된다.

나 또한 처음부터 팔로우를 쉽게 늘린 것은 아니다. 나도 인스타그램 계정이 이미 4개나 있다. 4개의 계정을 성장시키면서 많은 실수와 실패가 있었고, 그 과정 가운데 공부와 실험을 통해 나온 결과물이 바로 팁스타그램이다. 그 결과물은 29일 만에 팔로워 1,000명을 만들었다. (현재는 19만 명)

팔로워 100명과 1,000명은 큰 차이가 있다. 1,000명이라는 숫자는 다른 계정에 비해 신뢰할 만한 계정이라는 느낌을 준다. 뿐만 아니라 더 많은 기회의 노출이 주어지고, 많은 사람들이 한 분야의 전문가로 인정해준다. 마지막으로 1,000명의 팔로워들은 내 비즈니스의 훌륭한 노출 자원이 된다. 나를 신뢰해서 팔로우하는 팔로워들은 나의 상품을 구매해줄 가장 강력한 구매자다.

이 세상 어떤 분야 안에도 상위 20%가 나머지 80%를 이끄는 법칙이 존재한다. — 파레토 법칙

아마도 내 게시물을 보고 이 책을 읽는 사람들은 100명 중 20명일 것이다. 그중 한 명이 되었다는 것을 축하한다. 하지만 중요한 것은 그 20명 중에서도 실천하는 사람은 20%, 즉 4명밖에 없다는 것이다. 그 4명은 어쩌면 나보다도 더 뛰어난 성과를 낼 것이다. 그러니 읽는 데서 그치지 말고 실천해보길 바란다.

사실 이 책의 방법은 엄청나게 구체적이지는 않다. 모두의 비즈니스가 다 다르기 때문에, 내가 했던 방법을 그대로 적어준다고 해서 읽는 사람이 똑같이 따라 할 수 있는 것은 아니기 때문이다. 내가 바라는 것은 그 원리를 이해하고 자신의 인스타그램에 적용하는 것이다.

인스타그램을 단순한 심심풀이 SNS로 접근하는 것과 비즈니스의 도구로 접근하는 것은 다르다. 팁스타그램이 돈을 한 푼도 쓰지 않고 29일 만에 1,000명을 만들 수 있었던 것은 인스타그램을 비즈니스의 도구로 사용했기 때문이다. 나는 비즈니스의 법칙을 알고 있었고, 그 원리를 적용했을 뿐이다.

모든 비즈니스의 기본은 '노출-유입-전환-재구매'다. 이것은 내가 만든 개념이 아니다. 수많은 경제학자들과 마케팅 책, 사업가들이 이야기하는 기본 중의 기본이다. 처음 들어보는가? 그렇다면 식당을 하나 떠올려보자.

이것이 인스타그램과 무슨 상관이 있냐고? 비즈니스형 인스타그램 계정의 팔로워가 느는 과정은 이와 똑같다.

사람들은 알고리즘이 추천한 게시물을 통해 당신의 계정을 접한다. 게시물이 아무에게도 보이지 않는다면 어떻게 계정을 알리겠는가. 이것이 노출이다. 추천 목록에 떴는데 관심이 안 가는 썸네일이라면 지나쳐버린다. 운 좋게 봤어도 '내용이 재밌고 끝'이면 프로필을 방문하지 않는다. 반드시 게시물 안에서 프로필을 방문해야 할 이유를 만들어줘야 한다. 그것이 유입이다.

유입이 됐는데 프로필에 게시물이 하나뿐이고 그마저 취향이 아니라면, 당신이 방문자라면 팔로우하겠는가? 이 과정이 전환이다. 정보를 얻으려 팔로우했는데 그 계정이 갑자기 브이로그를 올린다면? 팔로우를 끊을 것이다. 이 과정이 재구매다.

팔로워 수를 늘리는 일은 비즈니스의 기본인 '노출-유입-전환-재구매'와 완벽하게 일치한다.

안국역에 '텅'이라는 카페가 있다. 어떤 건물 6층에 위치하고 있고, 간판도 없다. 1층이 비어 있어서 6층에 어떤 가게가 있는지 알 수조차 없다. 그런데 카페에는 사람들이 바글바글하다. 왜 그럴까? 인터넷에 '안국역 카페 텅'이라고 검색해보면 이유를 알 수 있다.

그들은 '안국역 카페', '안국역 뷰 좋은 카페' 같은 온라인 게시물을 많이 가지고 있다. 그래서 안국역에서 카페를 가려는 사람들이 이 카페의 존재를 알게 되고 방문한다. 만약 온라인으로 홍보하지 않았다면, 사람들이 빈 건물 6층에 카페가 있을 거라고 상상이나 할 수 있었을까?

당신의 인스타그램도 마찬가지다. 온라인 어느 한편에 존재하는 계정이 노출되지 않는다면 사람들이 어떻게 방문하겠는가. 그렇다고 무작정 게시물을 올린다고 노출되는 것도 아니다. 그렇다면 어떤 게시물을 올려야 노출이 잘 될까?

먼저 내 계정의 노출을 측정하라

내 게시물 중에도 노출이 잘 되는 것과 전혀 되지 않는 것이 있다. 이를 확인하려면 인스타그램 계정을 프로페셔널 계정으로 전환해야 한다. 전환하면 '프로페셔널 대시보드'에서 게시물의 노출 수를 확인할 수 있다. 어떤 게시물을 올릴 때 노출 수가 많아지는지 확인하고, 비슷한 유형의 게시물을 올려야 한다.

아이디어가 없다면 검증된 것을 찾아라

1. 1PC 버전 인스타그램 탐색 창(돋보기)에 '#(당신의 비즈니스 주제)'를 검색한다.
2. 2검색 결과가 나오면 클릭하고, 그중 '인기 게시물' 영역을 연다.
3. 3PC에서는 마우스를 게시물 위에 올리는 것만으로 좋아요·댓글 수가 표시된다.
4. 4좋아요와 댓글 수가 많은 것이 노출이 잘 되는 게시물이다.

노출이 잘 되는 게시물을 만들려면 이와 비슷한 주제와 형식으로 만들면 된다. 어렵다면 그들이 사용하는 단어와 그림, 릴스 음악을 참고해보길 추천한다.

카페를 차린다고 가정해보자. 꼭 해야 하는 SNS가 있다면 그것은 인스타그램이다. 실제로 카페를 하면서 인스타그램을 안 하는 사람은 없다. 그럼에도 카페를 하는 사람들이 다 성공하는 것은 아니다. 바꿔 말하면, 인스타그램을 한다고 해서 꼭 성공하는 것은 아니다.

어떤 카페는 인스타그램으로 알려져 방문객이 늘고, 어떤 카페는 1일 1포스팅을 해도 방문객이 전혀 늘지 않는다. 그것은 게시물의 유입도에 달려 있다. 게시물을 보고 '이 카페 한 번 가봐야겠다'는 마음이 들면 유입도가 높은 것이고, 아무 생각이 들지 않으면 낮은 것이다.

유입도를 결정하는 가장 중요한 요소는 게시물 내용의 퀄리티다. 하루에 한 번씩 올리는 것은 그리 중요하지 않다.

대부분의 카페는 1일 1포스팅을 한다. 중요한 것은 내용이다. 지식사업을 한다면 게시물 내용은 반드시 바로 적용 가능한 지식이어야 한다. 상품을 판매한다면 그 상품이 매력적으로 보여야 한다. 그럴 때 방문객들은 당신이라는 사람이, 당신의 브랜드가 궁금해지고 계정으로 유입된다.

유입을 '요구'하라

게시물에서 프로필로의 유입을 요구하는 행위도 유입도를 올리는 중요한 요소다. 게시물이 매력적이어도 좋아요 한 번 누르고 넘겨버릴 수 있다. 그러니 게시물 중간이나 마지막에 프로필로의 유입을 요구하는 문구를 넣어주는 것이 좋다. 사람들은 심리적으로 누군가의 요구를 들었을 때 그것을 염두에 두게 된다.

프로필로 들어와야만 하는 이유를 만들어주는 것도 좋은 방법이다. 프로필로 들어와야 받을 수 있는 무료 자료 배포, 이벤트 등을 만들어 유입을 늘릴 수 있다. 게시물 안에서 다른 게시물을 추천하는 것도 방법 중 하나다.

나는 유튜브에서 '다이소에 가면 꼭 사야 하는 물건 5가지'를 자주 보는 편이다. 그 영상을 보다 보면 필요한 제품이 있어서 다이소에 가게 된다. 그런데 영상에서 보던 제품이 없을 때가 종종 있다. 그 경우 나는 아무것도 사지 않고 나온다. 노출과 유입에는 성공했지만 전환에는 실패한 케이스다.

맛집을 검색해 찾아갔는데 막상 도착해보니 예상과 너무 달라서 나온 적도 있다. 이것도 마찬가지다. 두 케이스의 공통점은 '원하는 것을 제공하지 못했다'는 점이다.

유입된 사용자는 내 계정에 원하는 것이 있다. 그것을 제공할 수 있느냐 없느냐가 전환의 열쇠다.

그렇다면 프로필을 방문하는 사람들이 원하는 것이 무엇인지는 어떻게 알 수 있을까? 그것은 당신이 어떤 사람들을 타겟으로 하고 있느냐에 따라 달라진다. 가장 쉬운 방법은 당신의 타겟이 팔로우하는 계정들을 벤치마킹하는 것이다.

그들이 팔로잉하는 계정에 들어가 어떻게 운영하고 있는지 살펴보자. 그들이 제공하는 비슷한 가치를 당신의 프로필에 나타내고, 타겟이 원하는 가치들을 게시물로 만들어라. 그렇게 하면 사람들은 당신을 팔로우할 것이다.

매번 맛있게 먹던 해장국 집에서 이제는 해장국을 안 한다고 하면 어떤 생각이 들겠는가? 마찬가지로 항상 좋은 정보를 주던 계정이 갑자기 먹방을 하고 있다면? 인스타그램을 색깔 있게 운영해나가는 것은 팔로워 수를 유지하는 데 큰 요소 중 하나다.

인스타그램으로 비즈니스를 생각하고 있다면, 그 계정의 컨셉에 맞는 게시물만 업로드하기를 권한다. 자칫 새로운 것을 시도했다가 이미 가지고 있던 팔로워들도 언팔하는 경험을 맞이할 수 있기 때문이다. 새로운 비즈니스를 하고 싶다면 새로운 계정을 만들기를 권한다.

팔로워 1,000명을 모으는 것이 최종 목표는 아닐 것이다. 다음 단계로 나아가려면 팔로워들과 신뢰를 구축하고, 재구매가 일어날 수 있도록 해야 한다.

팁스타그램은 노출-유입-전환-재구매의 법칙에 충실한 전략을 통해, 돈 한 푼 들이지 않고 29일 만에 팔로워 1,000명을 만들었고 현재는 19만 명의 팔로워를 보유하고 있다. 당신의 팔로워가 늘지 않는 이유는 이 네 가지 중 분명 부족한 부분이 있기 때문일 것이다.

그러니 각 단계를 잘 생각해보고, 어떻게 각 단계의 결과값을 늘릴 수 있을지 고민해보기 바란다. 무엇이 문제인지 정확하게 파악하면, 그 문제를 해결하기만 하면 된다.

그럼 팔로워를 모은 다음엔?

아마 많은 자영업자분들이나 이미 팔로워가 많은 분들은 여기서 질문이 하나 더 나올 것이다. "팔로워 1,000명을 모으고 나면, 그다음 인스타로 돈은 어떻게 버나요?" 사실 팔로워가 1만 명이 넘어도 인스타로 어떻게 돈을 버는지 모르는 사람이 태반이다.

그래서 '인스타그램으로 돈 버는 방법'을 주제로 다음 전자책을 준비했다. 나는 실제로 팔로워 30명을 가지고도 2주 만에 120만원의 수익을 낸 적이 있다. 아니 어떻게 그럴 수가 있지? 궁금한 사람들이 있을 것이다. 그 이야기를 2부 격인 『그렇게 인스타 하면 돈은 못 벌어요』에 담았다.

어차피 여기까지 알려줘도 행동하지 않는 사람에게는 2권이 필요하지 않다. 그럼에도 읽고 싶다면, 아래에서 바로 이어 읽으면 된다.